Romeo Silvestre, empresario turístico isleño, explicó que a pesar de que recientemente se inauguró un nuevo hotel, llamado Pineapple Village, lo que añade 60 habitaciones al parque hotelero, la masiva llegada de visitantes que se anticipa para los últimos días de marzo y los primeros de abril hacen proyectar que el déficit de alojamiento será del 75%. “Esperamos que la afluencia de turistas se triplique comparado con lo que tenemos normalmente durante esa semana”, comenta Silvestre. 

A la llegada de los turistas que pernoctan en esta isla del Caribe hondureño, hay que sumar los que llegan en crucero y por medio de vuelos chárter desde Europa y Norteamérica, los que en una semana normal pueden fácilmente aportar otros 20,000 visitantes durante esa semana, lo que convierte a Roatán en uno de los destinos turísticos más populares.

“El número de cruceristas se mantuvo, pero ahora se triplicó la cantidad de visitantes que se pueden recibir; en diciembre llegaron unos 86,000 cruceristas a Roatán y en enero, casi la misma cantidad”, indicó Epaminondas Marinakys, empresario hotelero y anterior presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Honduras, Canaturh. Tales números indican que el promedio semanal de turistas que llegan en crucero es de unos 20,000. 

En el caso de los vuelos chárter o fletados, que aterrizan semanalmente en la isla aportan entre 200 y 400 visitantes adicionales, la mayoría de los cuales permanecen una semana entera hasta que abordan el siguiente chárter que los lleva de vuelta a sus países de origen. 

Se calcula que los turistas extranjeros componen el 70% del total de visitantes, y de éstos, entre el 30 y 40% corresponde a visitantes procedentes de otros países centroamericanos, principalmente de Guatemala y El Salvador. “De El Salvador y Guatemala ha sido tradicionalmente la gente que más viene durante Semana Santa”, dice Silvestre. Marinakys observa que “el número de visitantes de esos lugares es de unos 200,000 visitantes anuales a los diferentes destinos turísticos del país”. 

A manera de paliar la escasez de habitaciones se han hecho esfuerzos para ampliar la oferta de alojamiento. Silvestre señaló que “hubo grandes paros en el sector de turismo inmobiliario. 

Para nosotros es importante porque nos permite alzar un poco la capacidad instalada al poder introducir condominios al campo hotelero”.

Además de los condominios, algunos propietarios han puesto sus casas a disposición de los visitantes. Los vaivenes de la economía parecen tener poco efecto en los planes de vacaciones de los veraneantes, pues éstos continúan llegando a los diferentes destinos turísticos en un flujo constante. “Necesitamos estar preparados para una llegada masiva, independientemente de cómo esta la economía, la gente siempre sale de vacaciones durante Semana Santa”, comentó Silvestre. 

El empresario señaló que el año pasado, y a pesar de los problemas ocasionados por la convulsionada situación política que sufrió el país el año pasado, “fue extraordinario ver que un crecimiento de casi el 16%, en comparación con el año 2008”. 

Nelly Jérez, la actual ministra de la Secretaría de Turismo, proyecta que, en general, la afluencia de turistas que visitan los principales destinos del país – Islas de la Bahía, La Ceiba, Tela, Trujillo, Copán – se incrementará en un 15%. 

“Queremos doblar la cantidad de turistas que vengan al país”, dice Jérez, quien añade que para facilitar la movilización y el tránsito por carretera, la Secretaría de Obras Públicas ha procedido a reparar los tramos por los que circulan los vacacionistas. 

Según datos de la Secretaría de Turismo, en 2009 los ingresos reportados por esta industria llegaron a los US$886.2 millones, lo que representa casi el 6% del producto interno bruto del país

Fuente: estrategiaynegocios

        

Para llegar a West End usted puede utilizar el servicio de transporte público que opera en la isla. El costo del pasaje es de Lps. 20 por persona.  Desde Coxen Hole, el punto de buces esta frente al mercado en el centro. Otra alternativa son los taxis.

West Bay es una sección menos comercial, y con lo que es quizás la playa más bella de toda Centro América. Aquí hay varias opciones para hospedarse, dentro de las cuales destaca el Mayan Princess Beach Resort con lo que son sin duda algunas de las mejores habitaciones en la isla.

West End no tiene ningún banco en la comunidad, por lo que cualquier transacci’pn bancaria se tiene que ir a hacer a Coxen Hole o bien French Harbour, sin embargo hay que destacar que ya existen cajeros automáticos en West End, uno en el Hotel Coconut Tree y otro en Dolphin Resort. Hay un cajero automático en el lobby del Hotel Mayan Princess en West Bay Beach. Así mismo, en Bamboo Hut tienen servicio de lavandería que consiste en lavado, secado y doblado de su ropa. Existe servicio de Internet Café en West End, el más completo está en Paradise Computers, también habiendo servicio en frente a Foster Cabins y en el Beach House, a la entrada en West End.

Fuente: Guía Oficial de Honduras

        

Quizas la zona más famosa de todas las islas es West End. Las playas más bellas de Roatán están en esta zona,  así como la mayor cantidad de tiendas de buceo y establecimientos de servicios para turistas. Usted  puede pasar varios días en esta zona gozando de sus idílicas playas y hospitalidad de la gente.

Entre los muchos hoteles de la zona destacan el Coconut Tree Hotel, El Hotel Pura Vida, Half Moon Bay Cabins, el Sunset Inn, el Lost Paradise y Geophi’s Tropical Paradise. Todos ellos con restaurante y bar. El Hotel Pura Vida tiene habitaciones muy acogedoras estilo Europeo y además cuenta con TV por cable.

Sin lugar a dudas, el más accesible de todos por su ubicación es el Coconut Tree, en donde además tienen un excelente restaurante, una tienda de buceo y una tienda de conveniencia muy bien surtida, que le ahorra la necesidad de viajar a Coxen Hole o French Harbour para comprar provisiones. El único otro punto para compras en West End es Woody’s.

Fuente: La Guía Oficial de Honduras, 2008

        

Oakridge es un pequeño puerto pesquero de mucho ambiente y gran belleza. Especial para el buceo en Roatán.

Continuando hacia el oriente de la isla por la carretera asfaltada llegamos hasta el poblado de Oakridge, un pequeño puerto pesquero de mucho ambiente y gran belleza. En este poblado se encuentra el Hotel Reef House, uno de los primeros hoteles especializados en buceo en la Isla. El Hotel Henry’s Cove abrirá sus puertas próximamente en esta zona de la isla. Del otro lado de la isla (norte) se encuentra el poblado Garifuna de Punta Gorda, que es el único poblado netamente Garifuna en la isla. Punta Gorda es la población Garifuna por los Británicos después de la rebelión que armaron en la Isla Caribeña  de San Vicente, y todos los años conmemoran su llegada a Roatán con un Carnaval el día 12 de abril. Aledaño a Oakridge, y siguiendo  en dirección al  oriente por la costa esta la comunidad de Calabash Cay. Aquí se encuentra  el Tropical Beach Resort, con cinco cabañas y ofreciendo servicio de buceo y pesca para sus huéspedes. Poquito al occidente de Oakridge está la población de Jonesville, otro lindo y pintoresco pueblito estilo antillano.

Las playas de Camp Bay y los poblados de Port royal y Old Port Royal son algunos de los encantos que podrá descubrir en esta zona. Sin embargo, hay que decir que existen muy pocos servicios turísticos  en esta zona de la Isla. Una excepción digna de mencionar es la Playa Bay Resort, en donde podrá comer un ambiente elegante un variado menú continental con un toque isleño.

Fuente: La Guía Oficial de Honduras

        

Parrot Tree está ubicado entre French Harbour y la zona de Jonesville – Oak Ridge, y su acceso está claramente marcado sobre la carretera principal de Roatán. El desarrollo está diseñado con muy buen gusto y vale la pena visitar. Hay una pequeña caleta ideal practicar snorkel.

El primer y único spa en Roatán funciona en el área de Parrot Tree Plantation, el Centro de Bienestar Santé, ofreciendo una amplia variedad de servicios profesionales de spa y una variedad de terapias de masajes. Si desea que lo consientan y sumergirse en un ambiente de total relajación y tranquilidad, no debe perderse de una visita al Sante Spa. Sus playas y piscina privadas, y ameniadades de lujo lo harán sentirse nuevo en su viaje a Roatán.

Guía Oficial de Honduras, 2008
Imagen: skyscrapercity

        

 Las embarcaciones, siempre bien pintadas y mantenidas, ofrecen un espectáculo digno de verse.  French Harbour es una ciudad muy activa en la pesca, y de hecho, existen más bancos en French Harbour que en Coxen Hole. Lafisse, HSBC, Banco del País, y Banco de Atlántida todos tienen oficinas en esta población. En French Harbour se encuentran varios hoteles, entre los que se destacan, Casa Romeo, el Faro Inn, y El hotel Harbour View. En las afueras de French Harbour se encuentra la discoteca H2O, que está abierta los viernes y sábados.

En la cercanía de esta población, continuando hacia el oriente por la carretera, llegaremos a los Hoteles Fantasy Island y Coco View Resort, dos de los más exclusivos en las islas. Estos hoteles tienen sus propias operaciones de buceo a disposición de sus huéspedes. Así mismo, el Fantasy Island tiene una marina con servicios diversos abierta al público. En ella se pueden rentar Yates de pesca, wave runners, etc. Otro hotel digno de mencionarse en la zona de French Harbour es el Palmetto Bay resort, el cual cuenta con casas y habitaciones decoradas con el mejor de los gustos en un ambiente muy exclusivo en un ambiente muy exclusivo y una linda playa caribeña. Palmetto Bay se ha convertido en un sitio donde ricos y famosos, como recientemente lo hiciera Richard Gere, se hospedan cuando visitan Roatán.

Fuente: Guía oficial de Honduras, 2008.

        

 Es la puerta de entrada a Roatán. La influencia afro-antillana es muy aparente en esta población pintoresca. Aún cuando Coxen Hole es la ciudad más importante de la isla, es posiblemente la más limitada en atracciones turísticas. Sin embargo, es aquí donde parten gran cantidad de los buses que recorren la isla.  Así mismo, es aquí donde se encuentran algunos de los bancos, entre los que destacan HSBC, Banco BAC- Banner y Banco Atlántida, todos con servicios de las 8:00 a las 4:00 pm de lunes a viernes y de 8:00 a 11:30 am los sábados.

En todos esos bancos usted puede cambiar sus dólares así como hacer disposiciones en efectivo de su tarjeta Visa. Banco BAC-Bamer tiene un cajero automático que permite retiros de su tarjeta de crédito. Si usted se va a quedar en esta zona de la isla, existen varios hoteles, entre los que destacan el Cay View en el centro y el Hotel Bellavista, ubicado en las afueras de la ciudad en la carretera a Flowers Bay y West End. Este último es un hotelito muy agradable pero poco conocido. La Disco Pacheco’s opera regularmente de Jueves a domingos en Coxen Hole y es buena alternativa para aquellos que desean quemar energías bailando toda la noche.

Si desea comprar artesanías y Coxen Hole le ofrece las mejores alternativas, y le recomendamos la tienda de souvenirs Yaba Ding Ding por ofrecer la mejor variedad y Calidad.

Fuente: The official Travel Guide of Honduras, 2008.